El periodismo deportivo hispanoamericano se encuentra de luto tras confirmarse el lamentable fallecimiento de José Rafael Machado Yánez, conocido universalmente bajo el seudónimo de Juan Vené, a los 97 años de edad.
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El deceso del histórico cronista y narrador venezolano ocurrió la noche de este martes 15 de septiembre de 2026 en la ciudad de Miami, Florida, donde permanecía hospitalizado desde hacía varias semanas.
La noticia fue adelantada inicialmente por fuentes allegadas al ámbito de las Grandes Ligas (MLB) y ratificada por diversos gremios de la prensa continental.
Juan Vené deja tras de sí una imponente trayectoria profesional que se extendió por más de siete décadas y que transformó la forma de narrar e historiar el béisbol en el Caribe.
SIETE DÉCADAS ‘EN LA PELOTA’
Nacido en Caracas el 10 de enero de 1929, José Rafael Machado adoptó su alias combinando la representación popular del «Juan Bimba» tradicional con las primeras letras de su amada Venezuela. Su viaje por la élite deportiva despegó formalmente en 1960, año en el que cubrió su primera Serie Mundial en el enfrentamiento entre los Piratas de Pittsburgh y los Yankees de Nueva York.
A partir de allí, se convirtió en una firma indispensable gracias a su icónica columna diaria «Juan Vené en la pelota», espacio que por más de sesenta años sirvió como ventana analítica obligada para múltiples generaciones de fanáticos latinoamericanos.
Su inconfundible saludo radial y televisivo: «¡Sí señor… el deporte vuelve a unirnos!», quedó grabado en el imaginario colectivo de la radiodifusión continental.
UN LEGADO DE RELEVANCIA INTERNACIONAL
Más allá de las crónicas escritas, Vené se consolidó como una de las voces con mayor autoridad en el béisbol organizado. Durante décadas perteneció a la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), mérito que por mucho tiempo lo convirtió en el único periodista venezolano con derecho al voto legítimo para elegir a los inmortales del Salón de la Fama de Cooperstown.
Su contribución fue ampliamente galardonada a nivel internacional. En el año 2014 fue exaltado al Salón de la Fama y Museo del Béisbol Venezolano, y en 2017 la directiva de la Confederación del Caribe nombró la sala de prensa de la Serie del Caribe en Guadalajara, México, en su honor.
Aunque en sus años recientes su estricto criterio de votación y férreas posturas en torno a la elegibilidad de los peloteros criollos generaron intensas controversias en las redes sociales, colegas y analistas coinciden hoy en describirle como un profesional de admirable disciplina, rectitud y una ética de trabajo intachable que sirvió de escuela para centenares de nuevos comunicadores.
Hasta el momento, los detalles sobre las honras fúnebres de este pilar de la crónica caribeña no han sido revelados por sus familiares, quienes han recibido un masivo respaldo y palabras de aliento de todo el ecosistema de las Grandes Ligas.
CONDOLENCIAS
Desde Venezuela Informa Hoy, enviamos nuestras condolencias a los familiares y amigos del periodista venezolano Juan Vené.
Que descanse en paz.
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