Un nuevo estudio ha determinado que el Praearcturus gigas, anteriormente clasificado como un crustáceo, fue en realidad el escorpión más grande conocido hasta la fecha.
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Fósiles conservados durante más de siglo y medio en las colecciones del Museo de Historia Natural de Londres permitieron resolver una incógnita paleontológica que se arrastraba desde el siglo XIX.
De acuerdo a lo que informó Deutsche Welle (DW), citando un estudio publicado en la revista Palaeontology, investigadores de la Universidad de Mánchester y del Museo de Historia Natural de Londres identificaron al Praearcturus gigas como un escorpión gigante que habría alcanzado cerca de un metro de longitud.
Los restos fósiles fueron descritos por primera vez en 1871 por el paleontólogo Henry Woodward, quien los atribuyó a un gran crustáceo similar a una cochinilla marina. Durante décadas, la especie permaneció sin una clasificación definitiva.
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En la década de 1980 surgieron hipótesis que sugerían que podía tratarse de un escorpión. Sin embargo, la ausencia de una cola preservada y el carácter fragmentario de los fósiles impidieron confirmar esa interpretación.
El nuevo análisis tomó como referencia el estudio realizado en 2015 sobre un escorpión fósil canadiense denominado Eramoscorpius.
DATOS CLAVES DEL ESCORPIÓN MÁS GRANDE DEL MUNDO
- Tamaño: Medía aproximadamente un metro de longitud.
- Antigüedad: Vivió hace unos 415 millones de años.
- Hábitat: Los restos fósiles muestran que probablemente habitaba entornos acuáticos, pero poseía la capacidad de moverse en tierra.
- Investigación: El hallazgo fue realizado por investigadores de la Universidad de Mánchester y del Museo de Historia Natural de Londres, utilizando fragmentos previamente encontrados en Gales y North Somerse.
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